Généralités
Soit un système décrit par l'équation différentielle :
\(a_n \frac{d^n s(t)}{dt^n} + ... + a_0\ s(t) = b_m \frac{d^m e(t)}{dt^m} + ... + b_0 \ e(t)\)
On se place dans des conditions de Heaviside, alors \(\mathcal{L}\ \left[ \frac{d^n f(t)}{dt^n}\right] = p^n \ F(p)\)
Grâce à la transformée de Laplace, on obtient :
\(a_n \ p^n \ S(p)+...+a_0 \ S(p) = b_m \ p^m \ E(p) + ... + b_0 \ E(p)\).
Définition : Fonction de transfert
On appelle fonction de transfert la fonction :
Elle représente le comportement intrinsèque du système : son expression ne dépend pas du signal d'entrée.
Elle s'exprime simplement comme le rapport de deux polynômes en \(p\) (fraction rationnelle), construits à partir des coefficients de l'équation différentielle régissant son évolution.
Dans le domaine symbolique, la relation entre l'entrée et la sortie est bien linéaire : elle s'écrit \(S(p) = H(p) \cdot E(p)\).

Fondamental : Forme canonique
Toute fonction de transfert peut être exprimée sous sa forme canonique. Celle-ci permet de comparer la fonction de transfert à d'autres, d'identifier des paramètres, etc..
avec :
\(n = n' + \alpha\) : ordre du système
\(\alpha\) : classe du système
\(K\) : gain statique
Fondamental : Zéros et pôles
En faisant apparaître les racines (complexes éventuellement) du dénominateur et du numérateur de la fonction de transfert, \(H(p)\) peut s'écrire :
\(z_i\) sont les zéros de la fonction de transfert
\(p_i\) sont les pôles de la fonction de transfert
L'étude des pôles et des zéros sera utile pour avoir une idée des performances du système (notamment la stabilité)